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什么是痛风？
痛风，顾名思义，疼痛是其一大特点。那痛风的痛有什么特点呢？现在我们来谈谈痛风的痛的特征性的标志。
首先，痛风在痛之前有一定的诱因，或是饮食无度、大鱼大肉、豪喝大饮，或是精神紧张、过度疲劳，或是关节损伤、创伤感染等情况下诱发急性发作。而又以饮食无度、大鱼大肉、豪喝大饮为主要诱因。
其次，痛风第一次发作往往是一个关节受病，慢慢地病变为累及多个关节。最常见的部位是拇趾的跖趾关节，其他的部位如足底、踝部、膝关节、手指关节和肘关节也会被累及。
再者，痛风在疼痛发作之前一般没有什么征兆，但是一旦痛起来却又非常厉害，可以说是关节炎症中最痛的一种。痛风大多数情况下是在夜间发病，很多人会在半夜痛醒，感觉就像刀割一样，能让你疼得死去活来，撕心裂肺、疼得能让大男人哭的像小孩子一样。关节明显肿胀、充血，皮肤变红、发烫。
此外，还有一部分人会觉得发麻，有针刺感、灼热感、跳动感等。很多患者没办法忍受，只能靠止痛药减轻疼痛，有的还不能忍受被单的重量，晚上睡觉不能盖被子，得把两脚或手伸在外面，十分痛苦。还有少部分患者在痛风发作前有发热、怕冷、食欲减退、疲劳等表现。这就是痛风发作疼痛的一般特点，最具有特征性的就是疼痛让人无法忍受，撕心裂肺。
上面解释了痛风的痛，下面我们接着讲讲痛风的“风”。痛风发作来无影，去无踪，如风一般。虽然痛风患者痛起来如山倒，但就算不治疗，一般情况下，急性发作的痛风会在3～10天缓解，当然也有的要持续数周才缓解，在临床上我们称之为“自限性”，就是不治疗也能自己缓解。
在病情缓解后，其关节的外形和功能恢复正常，患者可以不受限制的活动了，就跟平常的健康人一样，就像没得过病似的，但是，这绝不是说得了痛风就可以不用治疗，等他自己缓解就行了。一般一次痛过之后，只是关节炎症消除了，但实际上，尿酸的结晶并没有消失，还在关节里沉积。有的患者在发作一次急性痛风性关节炎后可以几年甚至几十年不再复发，但这只是少部分的幸运儿；而且大部分患者常经过一两年就复发一次，慢慢地复发次数会逐渐增多，间歇期也会慢慢缩短，而且还常常表现为多处关节同时发生疼痛。
在多次的急性发作以后，结晶沉积不断增加，慢慢地就会在关节腔里形成结石一样的“痛风石”。它不但会破坏关节周围的软组织和骨质，甚至造成关节的畸形和永久性损害，而且过多的尿酸盐结晶还会在人体的软组织（常见的有耳轮、手、足、肘、膝、眼脸和鼻唇沟等）内沉积下来，也可以形成痛风石，影响组织的结构和功能，影响日常活动。一般认为，血尿酸水平越高，持续时间越长，痛风石的发生率就越高，影响越严重。如果痛风石破裂还有可能引发感染，感染如果没控制好，就会引起毒血症，败血症而威胁生命。如果尿酸盐在肾脏大量聚集的话，既可以导致急性梗阻性肾病，引起急性肾衰，也可以导致慢性间质性肾炎，最终发展成为尿毒症。
所以我们得了痛风就应该及时到医院就诊，即使疼痛已经缓解了，也要去查血尿酸水平高不高，需不需要继续治疗，最好在医生的指导下，进行正确合理的治疗。这里要特别强调的是，患者千万不要因痛风的“来去如风”而放轻警惕，忽略了对痛风的治疗。
有意思的是，虽然痛风发作“来去如风”，但是治疗起来可是“慢如蜗牛”，一般痛风都需要进行长期的治疗，吃药、饮食和运动控制，三者相互配合。所以痛风患者要有耐心，用积极的态度去配合医生的治疗，才会取得良好的疗效，保持良好的健康状态。